今日の日本橋は、初夏の太陽が心地よく照りつける晴天。クライアントとの打ち合わせを終え、オフィスへと戻る足取りもどこか軽やかだ。そんな時、ふと先日味わった八海山のクリアな美味しさが脳裏をよぎった。「確か、コレド室町に八海山の店があったはずだ」。デジタルマーケターとしての日常から少しだけ寄り道し、感覚を研ぎ澄ます旅へと足を踏み入れることにした。これぞPhotomoの精神、「歩いて、撮って、書く」の始まりだ。
コレド室町に佇む、麹文化の発信拠点「千年こうじや」
目指すはコレド室町1。その一角に、八海山 千年こうじやはあった。
趣のある木製の看板が、私を温かく迎え入れてくれる。店頭では、麹の優しい香りが漂い、甘酒の試飲が行われていた。誘われるように一杯いただくと、自然な甘みが身体に染み渡り、打ち合わせの疲れがすっと引いていくのを感じる。甘酒は、まさに飲む点滴。日本の発酵文化の奥深さを改めて実感する瞬間だ。
圧巻のラインナップと、蔵元のこだわり
店内へ足を踏み入れると、そこは八海山の宇宙。清酒はもちろん、焼酎、梅酒、そして麹を使った食品まで、八海醸造が手掛ける全ラインナップが整然と並ぶ様は圧巻だ。
一つ一つのボトルが、それぞれの物語を秘めているように見える。これだけの種類を一度に見られるのは、ここ八海山 千年こうじやならではの体験だろう。
限定スイーツの「大吟醸和三盆バウムクーヘン」など、ここでしか手に入らない品々も魅力的だ。まさに東京 日本酒 お土産を探すのにも最適な場所と言えるだろう。
店員さんとの対話が生んだ、予期せぬ「日本酒 おすすめ 発見」
せっかく来たのだから、何か新しい発見をしたい。私は早速、店員さんに「夏におすすめのお酒はありますか？」と尋ねてみた。デジタルマーケティングで培った「まず聞く」姿勢は、こんな時にも役立つ。
凍らせて楽しむ、新感覚の特別純米原酒
「でしたら、こちらの特別純米原酒はいかがでしょう」。そう言って勧められたのは、意外な飲み方を提案された一本だった。
「飲む前に1時間ほど冷凍庫で冷やすと、シャリシャリとしたシャーベットのような口当たりになるんですよ」。なんと、凍らせる日本酒！これは面白い。キリッと冷えたその味わいを、愛用のイッタラ ウルティマツーレのグラスで楽しむ光景が目に浮かぶ。「これは、買います」。即決だった。
ブルックリンからの逆輸入？ホップ香る純米酒
「他にも何か面白いものはありますか？」私の好奇心は止まらない。「しつこい客だと思われたかな」と一瞬頭をよぎったが、店員さんは笑顔で応じてくれた。「でしたら、こちらなど…」。次に紹介されたのは、なんとブルックリン産だという。
写真一番右、赤いラベルが目を引く「ブルックリンクラオクシデンタル」。ラベルには「HOP INFUSED JUNMAI」の文字が。ホップを使って醸造された純米酒で、ビールのような爽やかな香りと苦味が楽しめるという。新潟の老舗酒蔵が、ニューヨーク・ブルックリンで酒造りに挑戦し、それが逆輸入される。このストーリーだけで、もう飲む前からワクワクする。「これもください」。新たな日本酒 おすすめ 発見の連続だ。
まるでモヒート？ハッカが香るクラフトジン
「さらに、何か…」と畳み掛ける私に（我ながら本当にしつこい）、店員さんは少し考えてからクラフトジンを提案してくれた。以前、同じシリーズの別のジンを購入したことを伝えると、「でしたら、こちらのハッカのジンはいかがでしょう？」と。
ハッカのジン。グラスに注げば、清涼感あふれる香りが広がり、味わいはまるでモヒートのようだと。これは試してみるしかない。「これも、お願いします」。
探求心が生む出会い、日本橋で見つけた宝物
結局、3本もの未知なるお酒を手に、店を後にすることになった。やはり、専門家におすすめを聞くのは素晴らしい体験だ。自分の知識だけでは決して辿り着けない、新しい世界への扉を開いてくれる。これはまさに、日本橋 日本酒探訪の醍醐味と言えるだろう。もしかしたら、外国人観光客が求める「Sake tasting Tokyo」のような体験も、こうしたコミュニケーションから生まれるのかもしれない。
購入したお酒たちを抱え、帰路につく。頭の中は、それぞれの味わいをどう楽しもうかという期待でいっぱいだ。この感覚、この体験こそが、Photomoで伝えたいこと。日常の中の小さな冒険が、人生を豊かにしてくれる。
八海山 千年こうじや COREDO室町店へのアクセスと店舗情報
今回訪れた「八海山 千年こうじや」は、東京メトロ銀座線・半蔵門線「三越前」駅直結、JR総武本線「新日本橋」駅直結のコレド室町1の1階にあります。伝統と革新が融合した日本酒や、米・麹・発酵をテーマにした多彩な食品、そして限定スイーツなど、魅力的な商品が揃っています。日本橋 日本酒をお探しの方、東京 日本酒 お土産を選びたい方には、ぜひ立ち寄っていただきたい場所です。
公式サイト：https://www.sennen-koujiya.jp/shop/hakkaisan-sennenkoujiya/
Google Map:
この素晴らしい発見の興奮冷めやらぬまま、私は次の目的地へと向かう。そう、この後にはYanaka Coffeeでの衝撃的な出会いが待っているのだが…それはまた、別のお話で。